ينمو كل طفل وفق وتيرته الخاصة؛ غير أن للنمو محطّات أساسية معيّنة. وإن ملاحظة تأخّر ملحوظ في هذه المراحل مبكرًا تزيد كثيرًا من فرص التدخّل الفعّال. ذلك أن الفترة التي يتعلّم فيها الدماغ بأسرع وتيرة هي السنوات الأولى؛ والدعم المبكّر يعني مكاسب دائمة.

مجالات النمو

يُتابَع النمو عبر أربعة مجالات رئيسية: المهارات الحركية الكبرى (الجلوس، المشي)، والمهارات الحركية الدقيقة (الإمساك، مهارات الأصابع)، واللغة/الكلام، والمهارات الاجتماعية-العاطفية. وقد يحدث التأخّر في مجال واحد بمفرده، أو قد يشمل أكثر من مجال.

العلامات التحذيرية حسب العمر

يُوصى بالتقييم في الحالات التالية:

  • شهران: عدم الاستجابة للأصوات، وغياب التواصل البصري
  • 6 أشهر: عدم القدرة على الجلوس بدعم، وغياب الابتسام أو الالتفات نحو الأصوات
  • 12 شهرًا: عدم القدرة على الجلوس دون دعم، وعدم القدرة على تكوين مقاطع مثل "ماما-بابا"، وغياب الإشارة، وعدم الاستجابة للاسم
  • 18 شهرًا: عدم القدرة على المشي، وعدم القدرة على نطق كلمة واحدة
  • سنتان: عدم القدرة على دمج كلمتين، وعدم فهم الأوامر البسيطة
  • في أي عمر: فقدان مهارة سبق اكتسابها (التراجع) — وهذا يستوجب تقييمًا عاجلًا

إن تجنّب التواصل البصري، وعدم النظر عند المناداة بالاسم، والحركات التكرارية، والانخفاض الملحوظ في التفاعل الاجتماعي، علامات ينبغي الانتباه إليها مبكرًا فيما يتعلّق بطيف التوحّد.

للكشف المبكّر: متابعة الطفل السليم

إن أكثر الطرق موثوقية لاكتشاف تأخّر النمو هي عبر فحوص الطفل السليم المنتظمة. وخلال هذه الفحوص تُطبَّق اختبارات فحص نمائية معيارية، ويُقيَّم السمع والبصر. وبما أن ضعف السمع سبب شائع وقابل للعلاج لتأخّر الكلام، فإن فحص السمع لحديثي الولادة والفحوص اللاحقة أمر مهمّ.

نصائح للأسر

أوجِدوا توازنًا بين القلق واتخاذ الإجراء: فبدلًا من الانتظار والقول "سيُحلّ من تلقاء نفسه"، اطلبوا تقييمًا — ففي معظم الأحيان يتبيّن أن كل شيء على ما يرام، وإن وُجدت مشكلة أمكن معالجتها مبكرًا. إن التحدّث كثيرًا مع طفلكم، وقراءة الكتب، والحدّ من وقت الشاشة (خاصةً دون عمر سنتين)، والتفاعل عبر اللعب، كلها أمور تدعم النمو.